Mumble (Elijah Wood) e Gloria (Alecia Moore (P! nk) filho Erik (Acres Ava) está relutante em tentar dançar como a maioria dos pingüins no Imperador terra-do. Primeira tentativa de Erik em envergonha dança e párias-lo do resto da os pingüins. Após o conselho de Ramon (Robin Williams) equivocada de que o Imperador Land-não é adequado para pinguins pária como eles, Erik e seus dois amigos Boadicia (Meibh Campbell) e Atticus (Lil P-Nut) seguem Ramon volta ao Adélie-Land . Ao retornar, Ramon descobre que Adélie Land-tem sido governado por um Deus-como pingüim chamado Sven O Poderoso (Hank Azaria). Sven é o último de sua espécie que sobreviveu à morte por sua capacidade de voar. Erik instantaneamente torna-se encantado com Sven , que tem um gosto para ele, assim como existem "muitos bravos guerreiros chamado Erik" de volta em Svenland. Sven e Lovelace (Robin Williams) contar a história de O Poderoso Sven, que foi resgatado por um navio russo e reabilitados ao lado de Lovelace. Uma noite Sven descobre os "alienígenas" que salvou cozinhar e comer carne de frango. Ele foge com o barco no reboque Lovelace. O vento dois acima na costa da Antártida, onde Sven realiza seu primeiro milagre, revelando musgo para os pingüins local. Ramon acusa Sven de ser uma fraude e um falso ídolo, até que Sven usa seu poder de "Svending" para ajudar Ramon encontrar um companheiro. Ramon instantaneamente se apaixona por Carmen (Sofía Vergara), outro pingüim Adélie que não mostra interesse por ele. Mumble segue as pegadas dos filhotes para Adélie terra e ordens-los a voltar para o Imperador-Land. Os filhotes recusar, especialmente Erik, que adotou Sven como um herói. Sven Erik encoraja a acreditar em si mesmo, porque "Sven acredita em você", Erik antes de enviar de volta à terra Imperador com Mumble.
Enquanto isso, a história muda para dois krill no meio de um enxame. Will (Brad Pitt) é um aventureiro e existencialista krill determinado a descobrir o que está além do enxame krill. Seu amigo Bill (Matt Damon) relutantemente segue-o para garantir sua segurança. Uma vez separado do enxame, Will e Bill perceber que krill estão na parte inferior da cadeia alimentar, criado para ser comido. Inspirado, Will se aventura a sair para evoluir e "subir na cadeia alimentar", comer uma criatura real em vez de ser comido.
No caminho de volta a partir de Adélie-Land, Mumble diz Erik que ele é único no mundo e que ele um dia vai encontrar sua vocação. Erik, ainda inspirados por palavras Sven da sabedoria, rapidamente rejeita conselhos de Mumble. Ao tentar atravessar uma ponte de gelo perigosas, os pinguins encontram o Mestre Bryan Beach (Richard Carter) e seus dois filhos jovens, que se recusam a deixar os pingüins passar. De repente, o gelo dá afastado e Bryan está presa em uma fenda profunda abaixo do gelo. Mumble estabelece a livre Bryan, antagonizando uma foca-leopardo dormindo até que o persegue para baixo. Na realidade, é o trabalho de Bill e Will "subir na cadeia alimentar" e tentando comer uma criatura com uma cara que desperta o selo. Durante a luta, Mumble consegue usar a foca-leopardo para quebrar a parede de gelo entre Bryan e do mar, salvando sua vida. Buscando aceitação de Erik, Mumble é desmotivada para aprender Erik atribuído o feito de coragem para Svending, Sven processo motivacional de alcançar o que se quer por vontade que isso aconteça. Bryan retorna à praia Elephant Seal, mas não antes de agradecer Mumble e prometendo retribuir o favor a ele a qualquer momento.
Quando os pingüins Imperador retorna à Terra, eles ficam chocados ao descobrir um grande iceberg atingiu sua casa, prendendo toda a população do pinguim imperador abaixo grandes paredes de gelo. Empreendimentos Boadicia fora para Adélie Terra para recrutar a ajuda de Ramon, o Amigos e todos os pingüins de Adélia para trazer peixe para os pingüins Imperador condenado. No Mumble Entretanto, Erik e Atticus entregar suprimentos escassos de peixes para os pingüins preso. Erik, ainda está convencido de pinguins podem voar através Svending, tenta entregar um peixe para Gloria voando e quase atirando-se sobre a borda do ice berg. Mumble Erik repreende por suas crenças, alegando que nenhum pingüim pode voar e que nenhum dos Pinguins Imperador será capaz de escapar. Uma vez que Erik percebe Imperador Land-está destinado a morrer, ele começa a quebrar. Gloria envia Mumble off para caçar peixes, acalmar Erik eo resto da histérica Imperador Land-através da música (Bridge of Light). No processo, Bill torna-se inspirado para criar um outro enxame de krill, mas Will recusa, preferindo aderir ao seu estilo de vida novo predador.
Na manhã seguinte, um grande rebanho de Skua atacar a presa Imperador-Land. Noah, o Velho (Hugo Weaving) incentiva os pingüins para enfrentar as aves (Anthony LaPaglia, Michael Cornacchia) através da perseverança e unidade. Quando toda a esperança parece perdida, retorna com toda a Boadica Adélie Land-, liderada por Sven, para ajudar os pinguins imperador preso. Sven orquestra um esforço cooperativo para alimentar os pinguins imperador preso através da caça e trazendo de volta um fluxo de peixes do mar.
Durante este período, Will torna-se cada vez mais agitado com o comportamento de Bill e empreendimentos sozinho, para o enxame de alimentação Adélie, para se juntar "predadores companheiros". No processo, ele é arrastado anexado a um peixe transportado por Sven e para baixo para o preso Imperador-Land.
De repente, os pingüins Adélie reconhecer o mesmo navio russo que salvou Sven e Lovelace. Sven, aterrorizado por sua vida, foge e se esconde dos humanos. Lovelace, entretanto, nada para o topo de um iceberg e danças para atrair a atenção do navio. Ele conseguiu leva os seres humanos de volta ao Imperador-Land, onde começam a esculpir um caminho até o lado do iceberg para a liberdade. A meio do esforço de um grande tempestade em rolos, forçando os pingüins a huddle up e os humanos a fugir. Os retornos manhã seguinte Sven, relatando que o oceano tem congelado de forma significativa e não há nenhuma chance dos humanos de retornar ou os pinguins Adélie transporte de alimentos sobre tal distância. As tensões surgem como os pinguins imperador se tornar frenética com a falta de alimentos e tentativa de lançar-se no ar e "voar" para fora da fenda. Erik pede Sven para ensinar os pingüins como voar, mas ele revela sua verdadeira natureza. Sven é um não um pinguim em tudo, mas um Puffin - e puffins pode voar. Ele admite que após a perda de Svenland ele estava solitário e cresceu a amar a pinguins que o aceitou como uma família. Abatido, Sven voa. Mumble, depois de assistir a queda de neve em uma fenda entre os pedaços de iceberg, começa a sapatear no gelo e levar os pingüins Adélie em uma dança para forçar neve entre o gelo e enfraquecê-lo. O plano funciona bem até soltar vários pedaços, o envio de uma grande parcela da Adélies na fenda condenado. Na tentativa de salvar Erik de caindo sobre a borda, Mumble fere o pé e é incapaz de dança e levar o Adélies. Ramon percebe Carmen está presa abaixo e, arriscando sua própria vida, pula do iceberg para estar com ela. Como ele professa seu amor a ela, ela imediatamente se apaixona por ele.
Sven se torna consciente da dança e comprova-se a ser uma dançarina digna apesar de protestos públicos contra ele. Ele lidera o Adélies restantes em dança (Dragostea din tei), enquanto Erik e venture Mumble para a praia de elefantes marinhos.
Enquanto isso, Will, cansado dos perigos que ele experimentou como um predador na superfície, empreendimentos de volta ao mar para encontrar Bill, mas não antes de experimentar a dança do pingüim. Ele é forçado para baixo, de repente uma rachadura no gelo e no mar baixo Imperador-Land. Ele se reúne com Bill e seu bando, que dizem que ele tem a finalidade de mudar o mundo e evolução do enxame. Uma vez que Bill disse ao enxame de sua posição na cadeia alimentar e as suas vidas como herbívoros puro, seguiam para a segurança do gelo inacessíveis abaixo Imperador-Land.
Mumble e Erik chegar a Elephant Seal Beach, onde Bryan está no meio de uma luta de dominação entre outro macho de grande porte. Implora Mumble com os selos de elefante para ajudar a libertar os pinguins imperador. Bryan, inicialmente hesitante, para devolver um favor em um momento tão crucial do ano, torna-se agressivo e ameaça Mumble fora da praia. Erik, nervoso com a falta de honra e respeito de Bryan, descobre sua capacidade, uma verdadeira ópera voz forte. Ele canta uma ópera improvisada Mumble comemorando como seu herói por seus atos de bravura e repreende Bryan por sua falta de compaixão e gratidão para com ele. No final, ele corre para cima e Mumble abraços, aceitando-o como sua inspiração. Tocados pela música de Erik, os elefantes viajam ao Imperador Land-para libertar os pinguins (Rawhide). Os pinguins e as focas começa batendo o gelo na batida, juntamente com a krill abaixo do gelo, ao som de "Under Pressure". Finalmente, o iceberg se desintegra o suficiente para os pinguins imperador para sair da fenda e se reunir com suas famílias.
